什么是信息学
信息学（Informatics）一词在很多场合是计算机科学（Computer Science）的代称。在大陆地区，特别是中学阶段主要指计算机科学中关注“计算机理论与算法（Theory and Algorithms）”的子领域。
信息学竞赛 OI
对于很多同学来说，在中学阶段提到“信息学”这个词，反应就是在后面再加上“竞赛”、“奥赛”、“奥林匹克”这样的字眼。其实，在与信息学相关的奥赛的标准名词是 “青少年信息学奥林匹克竞赛（National Olympiad in Informatics）”，简称 NOI。各省、自治区、直辖市及特别行政区会派出代表队参赛。期间，举办同步夏令营和网上同步赛，更多信息学爱好者和高手提供锻炼机会。
与信息学相关的其他主流竞赛还包括：
青少年信息学奥林匹克联赛（National Olympiad in Informatics in Provinces），简称 NOIP。每年在秋季学期举办。由计算机学会进行统一命题，以省为单位在同一时间、不同地点由各省特派员组织考试。分为普及组、提高组两个组别。提高组的选手将有机会参与省队选拔获得进入之后性比赛的机会。
青少年信息学奥林匹克竞赛冬令营（National Olympiad in Informatics, Winter Camp），简称 WC。由计算机学会每年在寒假期间开展的为期一周的培训活动。冬令营共 8 天，包括授课、讲座、讨论、测试等。其中 50 名年 NOI 诞生的集训队成员中将产生 15 名作为队候选队员。非集训队成员也可以自愿参加，获取比赛经验。
国际信息学奥林匹克竞赛队选拔赛暨信息学奥林匹克赛（International Olympiad in Informatics, China Team Selection Contest），简称 CSTC。由计算机学会每年春季举办，从 15 名队候选队员中选出 4 名队成员。非队候选队员也可以自愿参加，获取比赛经验。
亚洲与太平洋地区信息学奥赛（Asia Pacific Informatics Olympiad），简称（APIO），该竞赛为区域性的网上准同步赛，是亚洲和太平洋地区每年一次的国际性赛事。赛区由计算机学会承办，赛区名会计入亚太地区总榜和其他参赛一起进行，其他选手可在赛区内获得与奖项。
国际信息学奥林匹克竞赛（International Olympiad in Informatics），简称 IOI。每年由不同主办国轮流举办。代表队 4 名队员由科协和自然科学基金委资助，计算机学会带队出赛。
信息学竞赛之路
参与信息学竞赛一般分为两个阶段“非主线选手”、“主线选手”阶段。
对于“非主线选手”，参与的多是非上一部分介绍到的主流信息学赛事或没有晋级机制的 NOIP 普及组竞赛。
对于“主线选手”，参与的则是“NOIP 提高组-省选-NOI-WC-CTSC-IOI” 这条竞赛主线。
非主线选手之路
非主线选手一般是或低年级学生，对于这些选手来说，较重要的事情是要确认自己是否有兴趣、有信心学信息学，在学信息学的过程中是否能产生强烈的成就感。在确认之后，转入主线选手的学习道路。
非主线选手往往会参加地方举办的区赛、市赛、省赛。不同地区的政策有较大差异。有的地方区赛、市赛、省赛是分层晋级，下一级组织代表队参加上一级比赛；有的地方的区赛、市赛、省赛则是互相独立，报名没有资格限制。
非主线选手一般也会参加 NOIP 普及组的竞赛。但就实际情况来看，有一些客观因素会导致部分选手无法参加这一比赛：
往年有获 NOIP 普及组奖的地区：安徽、北京、广西、湖南、山东、上海、四川、新疆、福建、广东、黑龙江、辽宁、山西、河北、天津
往年生、均无法参加 NOIP 普及组的地区：陕西、内蒙古、青海、西藏
有一些地区会将上述这些非主线选手参加的比赛所获成绩与阶段的超常学生实验培养、升高中的“科技特长生”、“信息学特长生”等挂钩。
主线选手之路
主线选手的参赛路径就比较清晰了，只要按照“NOIP 提高组-省选-NOI-WC-CTSC-IOI”进行“打怪升级”即可。
深蓝色展示的是如果一切顺利情况下，一轮比赛就全部晋级的路径；
红色是展示的是如果轮中折在某一环后，第二轮回继续参加时的情况（如果第二轮折了，有可能还会有第三轮，以此类推即可）；
灰色展示的是可选择参加的对晋级没有直接帮助的一些相关活动或比赛。
信息学竞赛相关政策
除了我们在之前已经提及的“非主线选手参加的比赛所获成绩与阶段的超长学生实验培养、升高中的‘科技特长生’、‘信息学特长生’等挂钩”的政策。主线选手在参赛过程中的信息学成绩也挂钩了不少政策，我们接下来从高到低依次进行一下列举：
代表队出战 IOI 的选手除可以获得保送外，在申请海外学校的时候也可谓是顺风顺水，过往有多名放弃清华、北大保送的选手获得 MIT 的 Offer 和全额奖学金。
在 NOI 中获得0 名，进入集训队可以获得大学保送资格，自主选择通过保送进入清华大学或北京大学。
在 NOI 系列赛事中获得较为优异成绩的学生将有机会参加清华大学、北京大学组织的体验营（冬季、春夏之交各有一次），获取签约降线录取的机会。
在 NOI、NOIP 赛事中获得奖项，将得到双高校在相关专业自主招生录取方面的普遍认可，获得降线录取的机会。具体可以参考：2018 年高校自主招生“信息学”相关政策汇总。
在部分信息学普及程度较高的地区，升入高中的“科技特长生”、“信息学特长生”认定也会参考 NOIP 提高组的奖项和成绩。
